大自考需要考十多个统考科目，每一个科目，都需要同学认真自学，参加统考且每门科目通过才可以申请毕业。小自考的统考科目只有4-6门，加上其他校考科目，校考科目由自己报名的小自考院校出题，难度自然会有所下降。

大自考统考一年只有两次，较多通过4个科目。那么就算刻苦学习，每次都报4个科目，那么较少也要坚持2-3年时间。小自考在4月、10月统考中就可考完6门统考，同年1月、7月校考考完所有校考科目，所以小自考较快就是一年就可以考完，一年半就能够拿证!

大自考统考就是由“考委”和“省自考委”联合出题，是自学的正统，难度很大；小自考中的校考就是由小自考主考院校出题，小自考的校考科目，一般占全部科目的三分之二。由于学校也是想要本校的小自考学生顺利通过自考，所以校考科目会非常简单，难度自然会有所下降。

小自考的一直都保持在85%以上，所说的是按时，如果说是时间延长加上的话，小自考的也接近95%以上。而大自考按时实际上是不到20%的。大自考又被称为长线自考。因为它受难度、时间和次数的限制。